
近十年來,沙頭角附近一帶的偏遠村落都在計畫復村。起初是由荔枝窩開始發展,其他村落也隨着看到了復村的可行性而跟隨。梅子林村村長曾玉安最初就是看到了荔枝窩的成功,而決心要把當時仍是荒廢中的梅子林村回復到昔日生機勃勃的樣子。
玉安村長憶述,由於當時荔枝窩大部分復村計劃都是由外來組織負責為主,所以在決定梅子林村的復村計劃時,都會收到一些人的反對聲音。有人認為不應該把村落交給外人負責,也有人認為村落不需要任何復村計劃,而是要讓原居民在此如常生活,更有人將玉安村長介紹鄉郊基金主席林超英到荔枝窩形容是「引清兵入關」。面對着這些不同聲音時,玉安村長選擇堅持不懈,用心落力做好復村事,才能見到今天慢慢回復生氣的梅子林。
我們都可以感受到沙頭角附近的復村村落各自有着不同特色,就像荔枝窩的復耕發展,鴨洲的教會社區文化濡染,個人覺得梅子林村人情味更濃。
可是這種我們一踏進梅子林村所感受到人情味是得來不易的,那些牆身上的漂亮壁畫、融合了現代建築風格的房子,以及風雨不改經常到梅子林幫忙的義工,背後都有玉安村長用心協調和維繫。尤其復村是一件重大事件,需要涉及到很多持份者的想法,而村長的角色就是要身負重任,像一座連接村民與外界的大橋,和所有人溝通。不論是外來組織之間的合作,還是村民對於復村的意願,玉安村長總是會默默耕耘着,盡量達到雙方都同意的想法。就如村裏的房子,有些被翻新得像新建的一樣,有些卻是日久失修。
「因為不是所有原居民都願意騰出房子讓我們修,所以我會專重他們的意見。相反,若果有人願意騰出房子,我也承諾會好好發揮用途的。就像那幢很有現代風格的房子,都是業主知道我在做復村計劃,很有心地騰出給我而當作支持,所以我就拿去做義工們的住宿地方。」
除此之外,玉安村長在和外來組織合作時都會給予許多空間,好讓對方發揮所長,例如香港中文大學建築系以實驗性建築復修成的壁畫屋,待梅子林村不只是有舊有建築,而是變作新用途以吸引其他人來梅子林。村長認為梅子林村就是需要不同的想法去共同實行復村計劃,因此他也會召集很多義工來到梅子林幫忙,但他亦不會袖手旁觀而是一起工作。
在村長對於共同建構復村的理念下,梅子林村使人感受到的人情味早已超過我們肉眼所見的物件,變成了作為客家文化延續而生的文化符號。人們總是經常討論,究竟我們要怎樣傳承文化呢?是要堅守傳統維持原貌,還是要跟隨着現代思想?我想梅子林村就是告訴了我們一種可能,是透過不同身份的人共同合作,建構出比事物更深遠的文化語言,這也可以是面對現代社會與舊有文化衝擊下而碰撞出的新路線。
當我問到玉安村長要做這些連繫工作會不會很辛苦時,他一臉笑容地看着我說:「不會。」
(圖片是義工和村長完成工作後把勞工手套放在一邊晾乾)