俗語常言道：「路係人行出嚟嘅！」你又有沒有試過行出一條路來？對新界沙頭角一帶的鄉民而言，於雜草叢生的山頭開路從不陌生。
昔日古道的形成
昔日，未有現代建築及運輸技術時，鄉民主要靠沿古道步行翻山越嶺，到位幾個山頭外的墟市交易。與現代社會相反，有鋪砌好嘅「路」行卻非理所當然。擔重挑的鄉民一般為了可以儘快到達目的地，往往不拘崎嶇、採最近距離的直接路線，因此未修好嘅道路往往驚險非常。
據荔枝窩村民所記，修路前，村民要往墟市須不時越過山澗，不時攀援而登：
「竊以道路崎嶇，桑梓之交通未便，關山修阻，行人之道路維艱……踰山越澗，曲比羊腸，附葛攀藤，窄如寫過；使不為之修治，則熙來攘往，每嗟蜀道難行。」《創修荔枝窩村直達東和墟大路小序》
不過，由於築路修路所耗人力及財力巨大，即使資源許可，鄉民亦多只會選一些山勢險要之地，以石塊鋪砌道路，以確保步行時可以有平穩的著腳點，免得滑倒而掉落山坡或山崖。因此，不少位於平原地帶的古道路段都只是田邊一條窄窄的泥路，並沒有石塊鋪砌。若沒有一定人流踐踏泥土，雜草或者樹苗便會從中生長。只需幾年，失去了行人的路，便會被草木淹沒，抹去軌跡。
隨著路的消失，昔日鄉村生活痕跡亦因而被隱沒。自二十世紀中後期，村民外遷後，昔日古道漸漸變得荒廢，「以前嗰邊仲有梯田瀑布，不過而家生哂草，都行唔到過去」年屆70歲的鹿頸村民房叔分享道。兒時，與同儕結伴佢嬉戲玩耍的鹿頸後山頭早已長滿雜草，難以追索回憶中的面貌。
然而，若然要清除雜草，回復山徑原貌，卻並非易事。自1978年，被劃入八仙嶺郊野公園範圍後，後山一草一木都受《郊野公園及特別地區規例》保護，除持有許可證人士外，任何人都不得切割、摘取或根除任何植物，包括村民眼中的雜草。不論沿用傳統方法燒草、或使用現代化工具割草，都總會面對一定法律風險。村民Grace憶述曾有村民因放火燒已斬割雜草而遭舉報。
「如果想佢哋(草)唔好生番，就要有人成日行。」因此，房叔在港期間，每日清晨都會堅持身體力行地以原始方法開路，「行番條路出嚟」，只為守護昔日鄉郊生活印記。
| 房哥開路／行路秘笈： ①準備探路神器：先拾一枝相對筆直的樹枝，除去枝節，再將其磨得光滑。 ②運用神器「刺探」 地面「底細」：於被雜草掩蓋前路上篤兩篤，確保腳前有地，才踏步前進。 |
參考資料
Antique and Monument Office. (2013). Study on Old Trails in Hong Kong – Final Desk-top Study. https://www.amo.gov.hk/filemanager/amo/common/reports-publications/desktop_study_report.pdf
蕭國健、沈思（1993）。《香港華文碑刻集 新界編(一)》。香港：顯朝書室。